Aquest any commemorem el 750è aniversari de la mort del rei Jaume I,  el 27 de juliol de 1276. Tal efemèride, des de Salou, adquirí un significat molt especial pel seu paper determinant en un dels episodis que van transformar el futur polític, comercial i marítim de la Corona d’Aragó.

El 5 de setembre de 1229, Jaume I va salpar des del port natural de Salou al capdavant de l’expedició que culminaria  amb la conquesta de Mallorca. Des d’aquest punt estratègic de la costa catalana van partir el rei, els cavallers, els navegants i la part essencial de la flota que va emprendre una de les grans empreses mediterrànies de l’edat mitjana.

Salou va ser un enclavament decisiu, escollit per les seves condicions naturals, per la seva capacitat d’acollida i per la seva situació privilegiada. El port natural es va convertir en el punt de partida d’una expedició que canviaria el curs de la història i que obriria una nova etapa d’expansió de la Corona d’Aragó per la Mediterrània. 

La conquesta de Mallorca va permetre assegurar les rutes marítimes, afavorir els intercanvis comercials i reforçar les connexions amb altres territoris mediterranis. Va ser també el primer gran pas d’una expansió que posteriorment s’estendria a València, Sicília, Sardenya, Nàpols i altres indrets de la Mediterrània.

Per a Catalunya, aquella expedició va significar un gran impuls per als seus comerciants, navegants, constructors navals i ciutats portuàries. Però també va representar la projecció de les seves institucions, del seu dret, de la seva llengua i de la seva cultura més enllà de la península.

El port de Salou va ser una autèntica porta d’entrada i de sortida cap a la Mediterrània, un espai natural de comunicació, de navegació i d’intercanvi.

Salou és coneguda avui arreu del món com una gran destinació turística mediterrània, per a molts massa massificada, però sempre oberta, acollidora i cosmopolita. La seva vocació mediterrània no és nova. Té unes arrels profundes, vinculades al mar, al comerç, a la navegació i a la història.

La Mediterrània ha esta sempre part de la seva manera de ser. “Ahir, com a port natural i punt de partida d’expedicions històriques. Avui, com a ciutat que aposta per la sostenibilitats, l’economia blava, la protecció del litoral i la recuperació del patrimoni natural i històric” com digué el seu alcalde Pere Granados en l’efemèride del passat 27 d’abril.

Commemorar els 750 anys de la mort de Jaume I és també recordar que des del seu port natural, Salou no va contemplar la història des de la distància. Salou en va ser protagonista.

I com digué l’alcalde de la ciutat de Salou “I avui (27 de juliol), amb orgull, continuem treballant perquè aquest llegat sigui conegut, valorat i transmès a les futures generacions”.