Una de les màrtirs més venerades des dels primers segles tant a Orient com a Occident és santa Tecla, patrona de Tarragona. Va néixer a la ciutat d’Iconi, Àsia Menor, a la Turquia actual, pertanyia a una família grega de religió pagana.

La vida de Tecla, patrona de Tarragona, va lligada a la de sant Pau, ja que va ser ell qui va predicar per primera vegada a casa de Tecla i va despertar-li l’anhel de seguir-lo en la seva peregrinació. Es va quedar tan impressionada veure com sant Pau predicava l’Evangeli que ho va deixar tot, es va fer batejar i es va convertir en deixebla de l’Apòstol.

Santa Tecla i sant Pau van viatjar junts arreu del món, portant la paraula de Déu a diversos territoris, un dels quals va ser la ciutat de Tarragona, on van convertir molta gent.

Posteriorment, Tecla va continuar la seva missió evangelitzadora pel seu compte, i més tard va dur una vida retirada, duent una vida eremítica molt austera, dedicada a la pregària i el dejuni.  Però durant una de les persecucions decretades per l’Imperi romà, Tecla va ser perseguida i arrestada pels enemics del cristianisme, a causa de la seva fe. Va ser interrogada i sotmesa a tortures perquè abjurés de la fe en Crist, però ella s’hi va mantenir sempre fidel. La llegenda explica que va sobreviure a diversos intents de martiri, escapant del foc, i fins i tot dels lleons, que no la van atacar. Finalment, en veure aquests miracles, algunes tradicions diuen que va morir màrtir, mentre que, segons d’altres, va escapar miraculosament del martiri i va morir de gran després de tota una vida d’anacoreta en una cova, quan, després de sofrir una nova agressió, un despreniment de pedres va sepultar-ne el cos, i va deixar-ne només els braços al descobert.

Després  de la seva mort, la veneració de la santa es va escampar per tot arreu. L’any 1320, les seves relíquies es van traslladar al monestir de Sant Cugat, en primera instància, i posteriorment a la catedral de Tarragona, la ciutat de la qual es patrona, on descansen actualment. La devoció a la màrtir en la arxidiòcesi de Tarragona, data de molt antic i està estretament associada a la possible predicació de sant Pau per aquelles terres.

El mateix dia de celebració, hi trobem a la beata Bernardina Maria Jablonska, nascuda a Pizuny, Lipsko, Polònia central, l’any 1878. Estigué dedicada a l’atenció dels pobres i malalts. Va ser Cofundadora de les Germanes Albertines Serventes dels Pobres. Va morir a Cracòvia el 1940. Fou beatificada per Joan Pau II.

I sant Pius de Pietrelcina, nascut a Pietrelcina, sud d’Itàlia, l’any 1887. Pare caputxí, fundador d’un hospital per atendre a la quantitat  de gent que cercava en ell guarir-se de les seves dolències.

El Padre Pio va morir l’any 1968. És un dels sants contemporanis de més devoció al món catòlic, especialment a tot el sud d’Itàlia i a la família franciscana.

Fou canonitzat per Joan Pau II l’any 2002 .