SANT PORFIDI DE GAZA

Avui a Gaza els cristians són una ínfima minoria que malden per sobreviure  sota un govern fonamentalista islàmic i la pressió militar israeliana que ha comportat, fins a l’inici de l’alto el foc (20 de gener 2025), la brutalitat de les dels últims 15 mesos amb milers de pèrdues humanes i la devastació sense precedents del 92% de les llars destruïdes on, han tornat totes aquelles famílies gazatines, que s’han trobat sense llar. L’alegria inicial per la pausa  en els combats ja ha desaparegut per a molts gazatins.

La majoria  dels cristians a la franja de Gaza -uns tres mil- són de ritus ortodox. Allà s’hi troba l’església de la Sagrada Família, única parròquia catòlica llatina a la ciutat de Gaza, en la franja de Gaza, en el territori palestí.

Avui, en aquest ambient tan desolat, celebraran la festivitat de Sant Porfidi de Gaza. Durant els primers segles de l’Església, Gaza va ser una ciutat important per al cristianisme, pròspera i amb bisbat propi. Actualment pertany al patriarcat llatí de Jerusalem.

Sant Porfidi era d’origen  grec, va viure ascèticament com a ermità al desert d’Egipte i vora el Jordà després. Durant el pelegrinatge que va fer a Jerusalem l’any 392, Porfidi es va guanyar l’admiració del bisbe de Jerusalem per la seva profunda pietat, el va ordenar sacerdot i li va assignar la custòdia de les relíquies de la Santa Creu. Va ser bisbe de Gaza durant 25 anys, hi va construir esglésies i va donar un nou impuls a la comunitat de fidels.

 

SANTA PAULA MONTAL

Arenys de Mar, 11 octubre 1799- Olesa de Montserrat, 26 febrer 1889

El segle XIX, a causa dels profunds canvis socials del moment, va veure el naixement de nombroses congregacions que es van dedicar a l’ensenyament. A Catalunya una de les figures clau d’aquestes noves fundacions és santa Paula Montal. D’adulta la dedicació a la infància la va desenvolupar obrint a Figueres, amb la seva companya Agnès Busquets, una escola femenina, perquè fins llavors les nenes només solien rebre classes de costura. Vist l’èxit d’aquesta primera iniciativa, en va fundar una altra a la seva vila natal i després en altres pobles i ciutats de Catalunya. L’any 1847 va fundar les Filles de Maria, Religioses Escolàpies, seguint l’exemple de sant Josep de Calasanç. Va ser canonitzada per Joan Pau II l’any 2001.