L’aparició del poll no té res a veure amb la mala higiene, coincideixen els dermatòlegs. El poll és l’enemic més temut del cuir cabellut. Produeix picor, molèsties als cabells i s’encomana amb facilitat. No obstant, l’aparició de polls no es pot prevenir. És recomanable portar una bona higiene i prendre algunes  precaucions, com no compartir pintes ni gorres, però res d’això garanteix que no se’ns acabin instal·lant al cap. Malgrat que són molt comuns, els polls del cap estan envoltats de rumors i llegendes. Que si són conseqüència de falta d’higiene, que si salten de cap en cap, que si apareixen només a l’estiu, que so afecten únicament als nens, que si són els propis laboratoris. Aquests són alguns dels tòpics més estesos. I si dels polls en parlaven els nostres avis, començaven a explicar aquesta i altres plagues que van haver de patir a la guerra i a la postguerra. Polls, poces, xinxes i altres animals que s’associen a la poca netedat i a la falta d’higiene.

La creença popular diu que els polls volen, no és cert, de fet no tenen ales, sinó que passen d’un cap a un altre per contacte físic, quan els cabells entren en contacte. Aquesta és precisament la raó que prefereixin els caps dels més petits. Els nens juguen, comparteixen roba i  tenen més contacte físic entre ells que no pas els grans, malgrat que això no vol dir que un adult no en pugui tenir. Els nens, inquiets, s’agafen més, acostumen a fer activitats que impliquen un contacte físic permanent. També passa als esplais d’estiu. Sí que és cert que el poll és animal d’altes temperatures. Per això les llémenes (ous) acostumen a estar darrere de les orelles i el clatell, zones que estan més calentes. De fet, el poll no sobreviu més d’un dia fora del cap humà.

Més enllà dels rumors, la picor que produeixen i la seva merescuda mala fama són motius més que suficients per intentar evitar que aquestes molestes bestioles diminutes s’acomodin als nostres cabells. Hi ha persones que utilitzen la loció contra els polls a manera de tractament preventiu, però amb això l’única cosa que aconsegueixen, molt en contra dels seus propòsits, és que l’animal es faci resistent a aquest producte. Els dermatòlegs afirmen que només s’ha de fer el tractament quan ho diu l’especialista.

I si els nens són els més afectats per aquest contagi, les escoles es converteixen en el focus de transmissió per excel·lència. Els polls, a més a més, s’encomanen i reprodueixen molt ràpidament. Quan un nen es rasca molt el cap, el primer que s’ha de fer  és revisar els cabells. És fàcil diferenciar les llémenes de la caspa perquè aquelles estan totalment enganxades als cabells, i no  n’hi ha prou de sacsejar el cap per fer-les caure.

El protocol que s’ha de seguir normalment davant la detecció d’un cas de polls consisteix a avisar els pares perquè li facin el tractament al nen i demanar-los que passi un dia a casa per evitar el contagi. Quan es detecten diversos casos alhora, els tutors (a l’escola) reparteixen una nota a totes les famílies on se’ls informa i se’ls demana que  comprovin si el seu fill s’ha contagiat. Hi ha pares que si ho detecten a casa, truquen a l’escola i d’aquesta manera es pot informar més ràpidament a la resta de famílies.

Una cosa que sempre  m’havia passat a l’escola era que quan es parlava d’una plaga de polls, de seguida em posava a gratar el cap. Inconscientment, relaciono polls amb rascar-me (com ara) perquè psicològicament em ve una picor que comença a la coroneta i va cap al davant. I llavors em pica tot el cap. No us passa això mateix, ara?